Combien pèse la Tour Eiffel ?

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La Tour Eiffel est l'un des monuments les plus emblématiques de France et du monde entier. Mais pourquoi a-t-elle été construite, et quels défis techniques ont été surmontés pour la réaliser ? Plongeons dans l'histoire fascinante de cette merveille architecturale.

Un peu d’histoire

Bienvenue en 1884 ! Un concours international est lancé en France pour célébrer deux événements majeurs : le centenaire de la Révolution française et l'Exposition universelle de Paris de 1889.

Le thème du concours était simple : construire un édifice de 1 000 pieds (300 mètres) avec une base de 125 mètres par 125 mètres.

Le 18 septembre 1884, Gustave Eiffel dépose un brevet expliquant comment monter une tour métallique de 300 mètres.

Malin, Gustave ! Avec son équipe d'ingénieurs, il travaillait depuis plusieurs années sur ce projet et avait lui-même soumis l'idée du concours au ministère.

Un symbole du savoir-faire industriel

Aujourd'hui, s'il y a un élément architectural qui représente la France, c'est bien la Tour Eiffel. Inaugurée en mars 1889, cette structure majestueuse de 324 mètres reste un symbole du savoir-faire industriel français.

Pourquoi une tour métallique ?

Avant de la peser, pourquoi est-elle en métal ? Jusqu'au milieu du 19ᵉ siècle, toutes les constructions étaient en pierre ou en maçonnerie. Ces matériaux sont solides et faciles à utiliser, mais leur principal inconvénient est leur poids.

Le métal a donc été choisi, car c'était un nouveau matériau dont la fabrication était parfaitement maîtrisée en France, notamment par Gustave Eiffel et ses ingénieurs.

Comment la peser ?

Peser la Tour Eiffel ? Pas si simple ! Pour la peser, il faudrait l'extraire du sol et la poser sur une balance, ce qui est évidemment impossible. Mais en se plongeant dans les archives de Gustave Eiffel et son livre "La Tour de 300 mètres", on trouve tous les éléments nécessaires pour calculer son poids.

Le poids de la tour Eiffel

La Tour Eiffel est une structure unique en son genre. Elle mesure 324 mètres de haut et repose sur une base de 125 mètres par 125 mètres. Elle est constituée de 18 000 pièces en fer puddlé, assemblées sur place par plus d'un million de rivets.

Le poids de la structure métallique est de 6 911 tonnes, mais il faut aussi ajouter le poids des ascenseurs (1 036 tonnes) et celui des diverses installations sur les plateformes, comme les restaurants et les boutiques (1 750 tonnes).

Au total, cela donne 9 700 tonnes. À ce poids, il faut ajouter les soubassements, les fondations et les maçonneries, portant le poids total à 10 100 tonnes, soit l'équivalent de 2 500 éléphants d'Afrique ou de 25 Boeing 747.

La répartition du poids

Les ingénieurs de Gustave Eiffel ont brillamment réparti le poids de la Tour Eiffel. Les 10 100 tonnes sont supportées par quatre piliers, chacun portant 2 525 tonnes.

Chaque pilier repose sur quatre arbalétriers, qui répartissent la charge sur une surface plus large. Ces longues poutres métalliques montent en diagonale depuis les coins de chaque section.

Avec 16 arbalétriers au total, la pression par massif est de 631,25 tonnes. Un massif mesurant environ 5,50 mètres par 3,50 mètres, la pression au sol est de 3,28 kg/cm², comparable à celle d'un immeuble ordinaire.

Les inquiétudes et la sauvegarde de la tour

Initialement, les Parisiens craignaient que la tour ne déforme le sol et ne provoque des fissures dans les bâtiments voisins. Cependant, la répartition soigneuse de la charge a dissipé ces inquiétudes.

La Tour Eiffel devait être démontée après 20 ans, mais elle fut sauvée grâce à ses antennes de radiodiffusion, devenues essentielles pour la transmission.

Si vous avez trouvé cette histoire captivante, n’hésitez pas à regarder notre vidéo ci-dessous. À très bientôt pour de nouvelles découvertes passionnantes sur "Combien ça pèse" !